HOMBRE AL AGUA
Lo importante es prevenir la caída. Recordemos que ser patrón de un barco no es ser el chofer o llevar el timón. Ser patrón nos hace responsables de la tripulación, y los tripulantes tienen que hacer caso a nuestras premisas. El patrón decidirá en caso de mal tiempo dónde se sitúa cada tripulante, para evitar situaciones de riesgo y evitar la caída por la borda. Pero a veces ocurre lo inevitable. En caso de caída de un tripulante al agua el protocolo es el siguiente: se colocará el mando del motor en punto muerto, se meterá timón a la banda a la que ha caído el náufrago, se dará la voz de “hombre al agua” y se lanzará un aro salvavidas. Mientras tanto se activará el MOB del GPS y se colocará un tripulante en cubierta que no pierda de vista al náufrago. Vamos a justificar cada paso: colocamos el motor en punto muerto para evitar que el giro de la hélice pueda dañar al tripulante. Meteremos timón a la banda a la que ha caído el náufrago porque así separaremos la popa del mismo. Recordemos que la posición retrasada del timón hace que, aunque el barco caiga a la banda a la que hemos metido timón, inicialmente aparta la popa a la banda contraria. La voz de “hombre al agua” se da para avisar a todo el mundo que un tripulante ha caído por la borda. En casos de mal tiempo, o en los veleros si la tripulación está a media maniobra, es posible que alguien no se haya percatado del accidente. O a veces es el mismo timonel que necesita ser avisado, o incluso para avisar al patrón si está en el interior del barco. Una vez realizados estos pasos, se virará para recoger al náufrago.

CURVA DE BOUTAKOW
En caso de que la maniobra sea inmediata, no tiene mayores problemas, pero si no se puede hacer la maniobra en seguida, es recomendable utilizar la maniobra de Boutakow. La estrategia es sencilla: consiste en que gracias a ella volveremos sobre el recorrido que llevábamos, en el momento de la caída del náufrago. Primero se coloca timón a una banda, hasta caer unos sesenta o setenta grados a la misma, y posteriormente se coloca timón a la otra banda hasta navegar al rumbo opuesto al que se llevaba. Si todo sale bien, el tripulante tiene que aparecer por la proa. Por fin, el náufrago se recoge por sotavento, porque si lo hiciéramos por barlovento el viento nos separaría del mismo, y así además le damos socaire respecto a mar y viento.

HIPOTERMIA
La pérdida de calor corporal cuando el cuerpo humano está en el agua puede desencadenar la hipotermia y llevar a la muerte a la persona que la padece. Por eso es imprescindible tratar al náufrago en cuanto lo hemos recogido, cambiándole la ropa mojada por otra seca, abrigándole con mantas y dándole bebidas calientes pero no excitantes, evitando por tanto el café y el alcohol.

RESPIRACIÓN BOCA A BOCA
Si el náufrago a tragado agua y ha dejado de respirar, la situación es crítica, porque la falta de oxígeno aportado a los órganos vitales produce una muerte inmediata. Pero no siempre es así. Existen casos documentados de náufragos o accidentados que después de tiempos prolongados sin respirar, no han padecido muerte cerebral y han podido recuperar la consciencia si han sido bien reanimados. Por eso es tan importante realizar la respiración artificial. Primero vaciaremos la boca del ahogado de cuerpos extraños o agua colocándolo boca abajo, y posteriormente lo colocaremos boca arriba e iniciaremos la respiración artificial situando nuestra boca sobre la suya y tapando la nariz. No sólo estamos introduciendo aire en sus pulmones, sino que además entra oxígeno, porque durante nuestra respiración no hemos consumido todo el oxígeno que ha pasado por nuestros pulmones. El ritmo de las respiraciones es fácil de llevar, pues es el mismo que haríamos en una situación normal. Como referencia podemos calcular unas doce veces por minuto. Es importantísimo mantener la respiración boca a boca el máximo tiempo posible, incluso realizando turnos entre varias personas si es necesario, y nunca tirar la toalla hasta que se pueda llevar al accidentado a un centro médico. Expertos en este tema aseguran que es imposible determinar el tiempo límite en el cual se puede dar por perdido al náufrago, porque cada vez se conocen casos más sorprendentes de personas que se han remontado tras un prolongado período sin respirar.

INCENDIOS Y EXPLOSIONES
Otro de los peores accidentes que nos pueden ocurrir es el de un incendio a bordo. Los barcos deportivos están construidos con materiales muy combustibles, como la madera o los materiales derivados del petróleo. Las normas generales de prevención son de sentido común, como disponer de una instalación eléctrica correcta, con sus correspondiente fusibles y termoeléctricos, de una instalación de gas que cumpla con la normativa, con la botella situada en el exterior de la embarcación, con los tubos en su correcta fecha de caducidad, en fin, controlando situaciones similares a los de una casa. Tomaremos también precauciones a la hora de repostar, sobre todo si lo hacemos con gasolina. Comprobaremos que los tanques de gasolina dispongan de una buena ventilación. Tanto es así que muchos barcos que utilizan este combustibles disponen de ventiladores previos de tanques para utilizarlos antes de dar el contacto de arranque. Pero como el incendio es un accidente relevante vamos a estudiarlo con algo más de profundidad. Anteriormente se hablaba del triángulo del fuego, donde era necesario que existieran tres elementos para que éste se mantuviera: temperatura, oxígeno y combustible. Si se quitaba uno de estos componentes, el fuego se apagaba.
Hoy en día se habla del cuadrado del fuego, porque se le ha añadido un cuarto factor, la reacción en cadena. La reacción en cadena es un fenómeno químico producido por radicales libres que son los que producen la llama. Aefectos muy prácticos, lo único que tenemos que saber los marinos es que existen unas sales especiales que cortan esta reacción en cadena. Este descubrimiento es importante porque una des las preocupaciones para extinguir un fuego es la presencia de instalaciones eléctricas en el mismo. Esta presencia hace que el agua o las espumas no sean convenientes para apagarlos, por lo que los extintores de polvo seco han pasado a ser los más eficaces. Hay que tener en cuenta que en casi todas partes tenemos instalaciones eléctricas, y más en los barcos actuales, por lo que no nos ha de extrañar que los extintores homologados sean los de polvo. Y de ahí es lógico también que sea necesario agitarlos antes de usarlos, para evitar que dicho polvo quede apelmazado en el fondo de la botella y no funcione correctamente.

¿QUÉ ES UN DERROTERO?
Los derroteros son libros imprescindibles para la navegación. Nos dan información precisa de la costa en la que estamos navegando, de sus puertos, sus fondeaderos, zonas de resguardo e incluso características meteorológicas de la zona. Es una información vital que consultaremos antes de preparar la navegación, y de la que dispondremos a bordo para su consulta durante la navegación. El uso habitual de GPS y plotters no nos ha de hacer olvidar los derroteros y su información.

¿QUÉ ES EL MOB DEL GPS?
El MOB del GPS es una tecla que tienen los sistemas de navegación por satélite náuticos que graba automáticamente la posición en la que estamos en el momento de ser apretada.Además, con el programa de navegación de que disponen estos aparatos, podemos conocer el rumbo y la distancia que nos separan de ese punto –donde ha caído el náufrago-, si nos hemos alejado del mismo.

COLOCAR EL FUEGO A SOTAVENTO
Como último consejo,si tenemos un fuego en proa nos colocaremos popa al viento, y si lo tenemos en popa nos pondremos proa al viento, para evitar que las llamas ardan sobre el propio barco y lo hagan hacia fuera.