Las estadísticas del último informe difundido por ANEN (Asociación Nacional de Empresas Náuticas) referentes al período enero-agosto 2008 muestran una caída en conjunto del mercado de embarcaciones de recreo que se cifra en un 15,77 por ciento respecto al mismo período del año anterior.

He aquí un dato cierto, basado en un estudio fiable del mercado.Y grave si tenemos en cuenta que puntualmente en agosto la caída ha sido del 33 por ciento respecto al mismo mes de 2007. Decía un economista que la ciencia económica sirve para explicar lo que ha pasado y prever lo que pasará para que, cuando no pase, volver a explicar por qué no ha pasado. Por tanto, y más sin ser economista, entenderán que sea reacio a intentar explicar este comportamiento del mercado náutico más allá de lo que es evidente: que se ha vendido poco. Sin embargo, de nuestra visita al primer gran salón de la temporada, el de la vecina Cannes, que se ha convertido en la primera referencia europea, se desprende, como verá el lector en las páginas que siguen, un buen balance: 65.000 visitantes y 600 barcos expuestos, más que en el año anterior, con un considerable aumento en la eslora y los mayores astilleros de producción en serie de Europa presentando más que interesantes novedades. También el salón de Mónaco, aunque deba considerarse un salón aparte precisamente por estar dedicado a los super y megayates, parecía estar al margen de la incertidumbre económica general. Y que decir del de Génova: con 2.500 barcos expuestos, un centenar largo de novedades y un nuevo pabellón creado por Jean Nouvel, no le ha andado a la zaga a ninguno de ellos. Así las cosas, por lo que se desprende del avance de novedades del salón de Barcelona, que también adelantamos en este número, aún con un descenso en el número de barcos expuestos y en la superficie de exposición, la lista de primicias que se presentan es sorprendente tanto en calidad como en tamaño, lo cual ya en si mismo justifica la visita. Parece evidente por tanto, a la vista de la exhibición de músculo, que el dinamismo de los astilleros es notable. Salvo alguna excepción en Inglaterra, no tenemos noticia de disminución de la producción, de reajustes de plantilla o cierres de plantas, como sucede, por ejemplo, en el sector del automóvil. Así pues, de momento, ni en el cielo de los pasados años ni en el infierno de los más agoreros. La náutica de recreo está en el limbo, esperando a ver hacia donde se inclina el péndulo. Los aficionados a la náutica, quienes ya tienen un barco o están pensando en comprarlo, parece que no cejan en el empeño. Será hoy o mañana, será mayor o menor, pero será, parecen decir las cifras de visitantes de los primeros salones de la temporada.

¿Cómo se explica tanto interés si descienden las matriculaciones en España y, por lo que sabemos por nuestros colegas, también retroceden en Europa? Podría valer como explicación que navegar es una pasión y las pasiones pueden contenerse, pero es difícil hacerlas desaparecer. Por eso, pese a las cifras que se vienen manejando, no nos cabe ninguna duda que las aguas volverán a sus cauces más tarde o más temprano y que quienes hoy optan por permanecer a la expectativa sentados justo encima del fiel de esta balanza de la economía, a la menor oportunidad se inclinarán hacia el lado de la pasión, hacia el lado mar. Astilleros y distribuidores lo saben y, de hecho, están ya realizando un poderoso esfuerzo de contención en los costes y en los márgenes para seguir en la brecha ofreciendo máxima calidad por el mínimo precio. Ahora hace falta que la espita de la financiación vuelva a abrirse, que se restaure la confianza y que las entidades financieras acepten las propuestas imaginativas que por si solas no encuentran pero que la propia industria y el comercio les está sirviendo en bandeja tanto para seguir innovando y fabricando, como para vender lo que producen.