La Barcelona World Race puso punto final a su primera edición con una brillante y emotiva entrega de premios. Poder ver reunidos a los 18 regatistas que tomaron la salida, permitió tomar consciencia del mérito que tiene terminar una regata de este tipo. Hasta no ver las caras de quienes tuvieron que abandonar y como iban subiendo al estrado para recibir su trofeo, nadie podía hacerse una idea real de lo que sentían. Nombres ilustres de la navegación oceánica, de muy buen talante, parecían estar pidiendo perdón por no haber cumplido el objetivo y las expectativas. Todos, absolutamente todos, fueron ovacionados y agasajados. Y no era para menos. Quién le negaría el pan y la sal a tipos como Vincent Riou y Sébastien Josse, Jérémie Beyou y Sidney Gavignet, Roland Jourdain y Jean Luc Nélias, por no hablar de Guillermo Altadill y Jonathan McKee. Entre todos ellos, acumulan la friolera de 16 vueltas al mundo en regata. Mucho respeto se respiraba entre las casi 2.000 personas presentes en el acto.
Tal vez por ello, todavía pueden encontrarse más motivos para reconocer el mérito de los cinco equipos que pudieron terminar la Barcelona World Race. Diez regatistas que se han ganado, todos y cada uno de ellos, el reconocimiento de la vela mundial. Es difícil destacar a uno o varios de ellos, pero aún con el nivel de la emotividad muy alto durante toda la ceremonia de entrega de premios y parlamentos, me gustaría destacar a dos de ellos: Damian Foxall y Servane Escoffier . A Damian, por su gran detalle felicitando al resto de participantes por su participación, incluidos los obligados a retirarse. Sus palabras transmitieron la sinceridad de un gran regatista que no puede esconder lo buena persona que es. A Servane por demasiadas razones. Era la imagen de la felicidad absoluta. Estar allí, subida en el escenario, le causaba un estado que no quería ni podía disimular. Hay que decir que por ser mujer, y sin querer entrar en debates sexistas, ellas lo tienen más crudo ya que esta regata tiene un componente físico importante, muy importante. Pero también lo es la experiencia, y ella es la más joven de cuantos cruzaron la línea de salida a lo que hay que sumar que se encontraba en el reducido grupo de participantes que no habían “pisado el mítico sur” nunca en su vida. Con 26 años tiene un gran futuro por delante. Un futuro, esperamos tan brillante como el que todos ellos auguraron a la Barcelona World Race. Los elogios que dedicaron a la regata y a la organización no delataban oportunismo. Buena parte de ellos se despidieron con un: “hasta la segunda edición”. Ojala podamos verlos a todos ellos de nuevo, formando parte de una lista de inscritos en torno a los 15 barcos. Una cifra que no parece utópica, incluso prudente para algunos. “Creo que en 2010 podría haber 18 barcos”, nos comentó Albert Bargués, “Y si te digo esta cifra es porque mi recomendación a los organizadores es limitar la inscripción a 18 barcos. Si lo hacen, creo que con el buen momento de la clase IMOCA 60 y el buen sabor de boca que ha dejado esta primera edición se colgará el cartel de agotadas las localidades, lo digo totalmente convencido”, finalizó el regatista catalán.

LA CHAMPIONS
Si la BWR se ha desarrollado como una interesante y buena novela de acción, lo de la America’s Cup se va confirmando como un culebrón, con poco de novelesco. Recientemente le tocó el turno de salir a escena a los neocelandeses, demarcándose con una demanda contra Alinghi por presuntos perjuicios económicos. Los suizos explicaron públicamente varias cosas, entre otras que fueron ellos quienes ayudaron a financiar al TNZ en su inicio, cuando éstos no podían arrancar el proyecto. Que fueron ellos quienes fletaron un carísimo avión para transportar un barco tras el desastre en el varadero de Marsella y, con otras palabras, que fueron ellos quienes consiguieron el patrocinio de Estrella Damm para el equipo kiwi. Unos y otros se comerán lo que dicte el ya mítico juez neoyorquino. Una iniciativa esta emergiendo para realizar una serie de regatas este mismo año con los antiguos barcos. Liderada por el Team Germany, consistiría en un circuito de cuatro pruebas. Tres de ellas parecen más o menos factibles: Kiel, Trieste y Valencia, mientras se está buscando una cuarta en un país nórdico. Vamos a ver que sale de todo ello, y qué equipos interesados tendrían la capacidad de ponerse en marcha y salir de gira. Ojala salga adelante.