El First 45 responde fielmente al concepto que la casa francesa está implementando desde hace tres años en todos sus modelos. Tapicerías y maderas claras sumadas al tren de portillos cenitales, nacido con el 50 y que promete convertirse en un clásico, y el gran tambucho que permite la entrada de mucha luz dan sensación de vitalidad y un aire juvenil al interior.
Hay detalles elegantes, aunque algunos de ellos no muy marineros, como las panas del plan que requieren del cada día más habitual recurso de la ventosa para controlar las sentinas. Tienen buena resolución los dinteles de las puertas con chapa protectora, las luces empotradas y las aristas redondeadas en las mesas y encimera de la cocina, que cuenta con un guardamar elevado. Hay también pasamanos y puntos donde asirse en navegación lo que refleja que no sólo se trata de vivir en cubierta y navegar en regata.
La mesa del salón es amplia, tiene botelleros y puede convertirse en cama extra. Su forma no termina de convencer por alguna arista en punta y porque no facilita mucho el acceso al sofá rodeado por taquillas y estantes. Para ello debería tener algún ala abatible. Una innovación en el salón es la resolución de la mesa de cartas alejada de lo convencional y que se convierte en un verdadero despacho. Vale la pena el espacio ganado en detrimento del sofá de que podría ser más amplio. Para más virtudes de esta solución, el asiento puede girarse para integrarse en el salón.
La cocina en L está muy bien pensada, tiene una gran capacidad de estiba y superficie de trabajo y una nevera acorde a un barco casa de verano. Convive en estribor con la puerta de uno de los dos camarotes simétricos de popa, cuyas camas dobles son amplias. El baño situado a popa y a babor es destacable. Abunda la madera y la grifería es moderna. El camarote principal está en proa y tiene su propio aseo con ducha separada. La cama doble es amplia y ocupa toda la proa. Hay armarios y estantes suficientes a los que se suman dos cajones de estiba bajo la cama. Como en el resto del barco la iluminación y ventilación son correctas.

MÁS SÓLIDO DE LO ESPERADO
Es casi unánime la idea de que la construcción naval más sólida llega de Escandinavia y el diseño y la carpintería más elaborada de Italia. Dicho esto, que nadie pretenda leer que este francés de precio contenido está a la altura de ellos, pero sí que se acerca todo lo que el presupuesto le permite. Puede decirse que está muy bien posicionado respecto a los líderes de aquellos aspectos. Tanto el estratificado con contramolde de refuerzo utilizado por Bénéteau como la carpintería mejoran notablemente respecto a modelos anteriores.
El nivel de instalaciones y equipamiento se corresponde con la eslora del barco, y las mejoras a las innovaciones empleadas en el 50 están bien resueltas y cobran entidad propia en un barco que apenas pasa los 14 metros. Pero hay que advertir al lector sobre un tema que no es un simple detalle: los opcionales. Un aparejo de carbono será para este First 45 un vestido de fiesta; unas velas de alto rendimiento, su traje de gala; y la cubierta de teca, la joya que lo convertirá en un auténtico objeto de deseo.

EQUIPAMIENTO ESTÁNDAR
Winches Harken, mástil y botavara de aluminio, jarcia en inox con estay de varilla, drizas en dyneema, tensor y contra hidráulicos, teca en bancos de bañera, sistema de fondeo con molinete eléctrico de 1.000 vatios, seis cornamusas, batería de arranque, baterías de servicio (2), cargador, toma de tierra, agua caliente y fría, ducha de bañera, escala de baño, interior con suelo estratificados tipo parqué.

FRENTE A LA COMPETENCIA
Para comparar el First 45 hemos escogido tres modelos de muy similares programas, prestaciones y hasta precio. El barco aquí examinado está un diez por ciento arriba del valor del Sun Odyssey 45, con quien comparte diseñador, tiene el mismo precio del Dufour 44 y está bastante más abajo del Comet, aunque si en el Bénéteau se opta por el pack regata y en los otros dos franceses por el Performance, la cosa se iguala bastante.
Si analizamos las esloras y las mangas, como para darnos idea de los volúmenes que contienen, notaremos que en la combinación de estas dos dimensiones el First sólo es superado por el Comet por 13 y tres centímetros respectivamente. Hecho que se corrobora con los desplazamientos. En cuanto a coeficiente de potencia, superficie vélica partido por desplazamiento, es el de mejor relación por lo que con los fríos números en la mano debería ser el más veloz. Eso se debe a su mayor cantidad de metros cuadrados de vela que se compensa con también mayores lastre y calado de este pocker de ases.

CONSTRUCCIÓN
- Casco: Construcción monolítica en resina poliéster y fibra de vidrio. Capas exteriores protegidas contra la ósmosis. Contramolde estructural de concepción monolítica en tejidos biaxiales y unidireccionales estratificado al casco. Mamparos estructurales en contrachapado. Quilla en fundición con bulbo. Opciones de quilla mixta plomo y fundición con calado suplementario. Pala de timón en sándwich con mecha monolítica realizada en inyección a partir de tejidos biaxiales y unidireccionales.
- Cubierta: Cubierta realizada por infusión (sándwich de fibra de vidrio y balsa con resina de poliéster). Zonas de refuerzo monolíticas bajo el acastillaje. Contramolde integral monolítico. Antideslizante en las zonas de maniobra y circulación de tejadillo o cubierta.
- Jarcia firme: Mástil en aluminio anodizado perfilado, aparejado a 9/10 y apoyado en quilla. Tres pisos de crucetas retrasadas 20 grados. Jarcia firme fraccionada discontinua. Cadenotes autoalineantes sobre cubierta. Tensor de baquestay con pistón hidráulico.
- Sistemas: Transmisión de timón por rótulas y paliers autoalineantes. Circuito completo de 12 y 220 voltios. Dos baterías de servicio de 110 amperios y una de motor del mismo amperaje. Alternador de 80 amperios y cargador de 40. Cuadro eléctrico retroiluminado. Indicadores de agua y combustible digitales. Un voltímetro de 12 voltios y uno de 220. Un amperímetro. Alarma de batería, combustible o agua bajos. Calentador de agua de 40 litros. Motor montado sobre la estructura de contramolde del casco. Depósito de combustible rotomoldeado con filtro decantador y válvula de cierre. Filtro para el agua de mar de refrigeración.

NAVEGACIÓN Y MANIOBRA: DEPORTIVO
La idea de Bénéteau al actualizar la parte alta de la gama First era crear un nuevo concepto que reemplace al crucero regata, más lógico en esloras menores. Por ello define al First 45, como ya lo hiciera con el 50, como deportivo. Es una idea tomada del mundo de la automoción que le cae como anillo al dedo a este First 45 cuyo objetivo primordial es brindar excelentes sensaciones se esté o no en competición. Todo en cubierta y bañera está dispuesto en tal sentido, y si el armador opta por el aparejo de carbono ninguna regata le quedará grande.

VIDA A BORDO DE LUJO
Tanto la estética interior como los elementos escogidos para resolver la decoración son de estricta actualidad y no se alejan mucho de lo que muchos cruceros de esta o de superior eslora ofrecen en estos días. Pero si tenemos en cuenta que el objetivo primordial con el que fue proyectado el First 45 es tener buenas prestaciones a vela, al compararlo con barcos de ese programa nos encontraremos con que los interiores de este Bénéteau están en el nivel más alto. El First logra bajar desplazamiento sin disminuir el confort.

FOCO EN: LA MESA DE CARTAS
La mesa de cartas es un verdadero despacho dentro del salón del First 45. Su forma en L multiplica la superficie utilizable y su ingenioso asiento pivotante permite a quien lo ocupa ser parte de una conversación en el salón o trabajar en cualquiera de las dos encimeras según convenga por la escora. Tiene toma de 220 para el portátil, luz de techo y lámpara articulada. Por supuesto hay lugar de sobra para la electrónica y, tanto ésta como el cuadro eléctrico quedan muy a mano. La capacidad de estiba es óptima en cuanto a formas y compartimentación.