La canícula estival es un buen momento para ir repasando el calendario de salones que se avecinan e ir buscando huecos en la agenda. Septiembre se avecina lleno y por eso no estará de más adelantarse en las previsiones de alojamiento. Pensemos que las localidades en que se celebran los salones de otoño son medianas y, por tanto, cuanto más tardemos en reservar más lejos tendremos que buscar alojamiento.
El primero en iniciar la temporada es Amsterdam, del 4 al 9 de septiembre, por lo que quienes deseen familiarizarse con la extensa gama de veleros poco conocidos en el Mediterráneo que producen los países del norte de Europa tienen ahí una excelente oportunidad. Más adelante, del 12 al 17, Cannes es la cita incuestionable e ineludible para quienes realmente tengan decidido que este sea el año de la compra de su barco nuevo. Cannes ha experimentado un crecimiento espectacular en los últimos años y se ha convertido en convocatoria para todos los productores de Europa con cara y ojos. Es una excelente oportunidad para ver todo lo que hay o sencillamente para hablar ya directamente con los astilleros que por una u otra razón esperen a otro salón para presentar un modelo determinado. En realidad, para los amantes de la vela sobre todo, Cannes es la elección para los navegantes residentes en el arco mediterráneo, mientras que La Rochelle, que empieza dos días más tarde, el 19, y se prolonga hasta el 24, es un salón más fácil de alcanzar para los del arco atlántico. La diferencia está sólo en que en Cannes hay mucho más motor que en La Rochelle y, en consecuencia, más variedad para los que no busquen vela. En las mismas fechas, del 14 al 23, Southampton es la oportunidad para tantear la industria británica en todos los sentidos. Como en La Rochelle, en el salón del canal se respira un ambiente de “connaisseurs” y es una excelente oportunidad para quienes gusten de visitas tranquilas, sin agobios, y con ganas de aprovechar los días para una estancia complementaria de exploración de un entorno tan amable y marinero como pintoresco.
También en estas fechas coincide el salón de Mónaco, del 19 al 22, reservado a megayates y, claro está, a megapresupuestos. Si no es con esta segunda premisa, es un salón apto solo para quienes el placer que obtengan de la mera contemplación supere con creces el del volumen de su cuenta corriente. Pero si ninguna de estas fechas cuadra en su agenda, o Italia le resulta más familiar, no hay problema. Génova le espera a un tiro de piedra, del 6 al 14 de octubre, con todo lo que este país ofrece en complementos gastronómicos y culturales a la visita. Quienes el año pasado se decidieron por Génova no salieron defraudados. El salón ha más que doblado su superficie en el agua y ha remodelado sus instalaciones en tierra lo que le permite acoger una oferta tan ingente como interesante. La industria italiana, con toda su potencia y variedad, está ahí. No hay que olvidar que Italia se ha convertido en el primer exportador europeo, por lo que Génova vale para un primer contacto, aunque luego sea necesaria una segundas visitas para cerrar trato.
Pero ojo que quedan pocas oportunidades al alcance. La más importante para los españoles –y cada vez más también para gentes de toda Europa- es la de Barcelona del 3 al 11 de noviembre. Este año serán cinco pabellones en tierra, un nuevo muelle en el puerto destinado entera y exclusivamente a vela y superyates, el muelle de Por t Vell destinado esta vez solo a motor, y todo el Moll de la Fusta preparado para acoger a la flota y el village de la Barcelona World Race, cuya salida tendrá lugar durante el salón.Total: un 20 % más de espacio de exposición y muchos, muchos más barcos a flote.Toda una fiesta en el casco antiguo de la ciudad, un verdadero festival en el agua, y una gran ventaja sobre otros salones:se puede salir a mar abierto en cinco minutos. Tras Barcelona,recordemos,solo queda París antes de finalizar el año. A menos que algún astillero retrase la presentación de algún nuevo modelo, todo estará visto por estas fechas. Si quiere navegar el verano que viene en su propio barco nuevo, el mejor consejo que podemos darle es que se reserve unos días para alguno de estos salones. Los astilleros y los importadores tienen que programar y, generalmente, antes de final de año ya tendrán la producción reservada para 2008. Su futuro barco puede ser uno de los que estén en sus listas. O no.