LA ESTRATEGIA METEOROLÓGICA
Carlos sigue bajando gran cantidad de mapas: de presión en superficie, de interpretación y análisis de viento y oleaje, pronósticos, Meteosat... Todos coinciden en el paso de la borrasca por el golfo de Génova. Y para completar el panorama, el modelo “High wind and sea areas” confirma que la borrasca toma fuerza de temporal. El barómetro ha bajado sensiblemente y el viento de poniente se ha reforzado, cubriendo el cielo de nubes densas. El mar se empieza a formar pero lo cierto es que estamos navegando a muy buena velocidad; con todo el trapo arriba y muy atentos a la rueda conseguimos mantener medias por encima de los ocho nudos. Tanto Carlos como yo coincidimos en la reflexión: tenemos buen viento y el velero responde bien; nuestra velocidad es excelente y tenemos prisa en llegar. Si el tiempo se pone feo de verdad, siempre estamos a tiempo de buscar refugio, sino en Palermo, en las Eólicas. Nos acordamos de un veterano navegante gallego que conocimos durante un cruce del Atlántico. No hacía grandes tácticas meteorológicas; su máxima era: “mientras vamos yendu vamos viendu” y cierto es que le había servido durante muchos años. La última vez que supimos de él, estaba navegando por Filipinas, en plena temporada de tifones. Carlos apaga el ordenador y se pone el traje de agua. La decisión está tomada: intentaremos ganarle la carrera a la borrasca y cruzar Messina antes de que nos alcance. Si la estrategia sale mal... ya veremos.

EMPIEZA LA EMOCIÓN
Ahora, mientras escribo estas líneas y visto con perspectiva de tiempo, puedo decir que las 30 horas que siguieron fueron de lo más emocionantes; de la misma forma recuerdo que en aquellos momentos la emoción iba acompañada de cansancio extremo y, a veces, miedo. El viento no subió de fuerza 8, pero arrastraba mucha mar. El piloto automático se fue al garete en una planeada que estuvo a punto de costarnos cara. Conseguimos controlar el velero y poner un par de rizos. La borrasca no iba a ponérnoslo fácil; la bautizamos con el nombre de “talapu” (si leéis el nombre muchas veces seguidas entenderéis por qué). Con el velero amarinado y sin la ayuda del piloto, cruzamos las Eólicas en plena noche. La noche cedió el paso a una tímida luz que se abría paso por levante, entre la neblina. Entramos en el estrecho como una exhalación, insomnes y casi sin aliento, en una travesía más propia de regata. Y supongo que no es necesario decir que “talapu” nos pegó un buen repaso.

ESTRECHO DE MESSINA: MITAD DEL VIAJE
A pesar de estar con falta de sueño, de una buena ducha y de un plato caliente, decidimos no parar en Messina; seguimos navegando, concentrados en la rueda y las escotas, atentos al intenso tráfico y a los constantes cambios de viento que se producen en el estrecho. ¿Por qué motivo no quisimos detenernos? Sería difícil de explicar. Desde tierra es fácil razonar sobre lo que se debería haber hecho y lo que no. Otra cosa es estar a bordo; en medio del mar, cuanto más rápido va el velero, cuanto más espesa es la niebla, menos tiempo tenemos para grandes reflexiones. Cuando salíamos de Messina, la borrasca ya prácticamente nos había pasado por encima y cuando superábamos el cabo Spartivento o “Punta de la Bota” que marca el extremo meridional de la Península Itálica, la brisa apenas hacía mover el velero. Arrancamos máquina y aprovechamos para poner orden a bordo.

EL ADRIÁTICO Y POR FIN, VENECIA
Cruzábamos el cabo Santa María di Leuca y a través del estrecho de Otranto y entrábamos en el Adriático; empezaba nuestro sexto día de navegación y poco más de 400 millas nos separaban de nuestro destino; llevábamos un promedio excelente y todo parecía indicar que llegaríamos a Venecia antes del tiempo convenido. Los mapas daban bonanza, vientos térmicos cerca de la costa; teníamos suficiente agua y víveres para una semana. Estábamos de acuerdo: no haríamos ninguna parada a no ser que fuera estrictamente necesario.

LA LLEGADA
“Es la madrugada del noveno día cuando enfilamos el canal de Venecia. Lo hemos logrado. Ha llovido durante toda la noche y el día se ha levantado de color gris opaco, cubierto de nubes bajas. Esbozo una sonrisa que más debe parecer una mueca; en nuestras caras se lee el cansancio; a pesar del agotamiento, nos aseamos a conciencia, un buen afeitado y entre nuestras ropas, buscamos una camisa limpia. Queremos entrar a Venecia con elegancia. Es curioso; estamos llegando al final del viaje y nos envuelve cierta melancolía, incluso desasosiego. ¿Es quizás porque nos hemos acostumbrado al ritmo que marca el mar y las guardias o por la armonía que hemos alcanzado con el universo? La recalada marca el final de esta unión con la primitiva naturaleza del mar y el regreso a las prisas, los atascos y la civilización...Pero antes, este espectáculo de palacios y canales que bien merece la pena”.

LLEGAR A VENECIA EN VELERO
Venecia debe ser uno de los destinos más turísticos del mundo. Si se tiene la ocasión de recalar en esta ciudad construida a base de majestuosos palacios y contemplar los palacios de la Plaza de San Marcos atracado en St. Giorgio Marina, se entenderá por qué esta ciudad ha cautivado a tanta gente. La mejor época para realizar esta travesía son los meses de primavera o verano cuando hay mejor climatología y los vientos predominantes suelen ser portantes. Las peores condiciones del primer tercio de la ruta (desde la península hasta Sicilia) son las provocadas por los fuertes Mistrales (vientos del Noroeste) que dominan la zona. Y aunque en el viaje de ida sea viento favorable, debe procurar evitarse, no tanto por su intensidad si no por las condiciones de mar que se crean. Y hay que pensar en el regreso cuando será más fácil encontrar vientos contrarios que pueden dificultar la navegación. Venecia dispone de tres puntos de atraque: punta de la Salute, isla de Santa Elena y St. Giorgio Maggiore. El más recomendable es St. Giorgio Maggiore que, aparte de los servicios básicos de una marina, ofrece una vista espectacular de la ciudad.

LOS PROTAGONISTAS
Carlos Carrer tiene dos cualidades que no siempre son fáciles de conciliar: prudencia y eficacia. Patrón profesional desde hace ocho años. Durante este tiempo, cabe remarcar en su currículo varios cruces del Atlántico y rutas a través de casi todo el Mediterráneo. Dedicado al chárter en un inicio, orientó su carrera profesional hacia los transportes de embarcaciones. E-mail: carloscarrer@yahoo.es. Josep Moll es colaborador habitual de la revista Yate. Dedicado a la náutica profesional desde 1988, trabaja en la actualidad como patrón de salvamento marítimo.